San Diego testa una centrale elettrica virtuale unica poiché il calore aumenta la domanda

Mentre i record di caldo estremo si abbattono nella parte occidentale degli Stati Uniti e mettono a dura prova la rete elettrica, San Diego Gas & Electric (SDG&E) sta testando nuovi approcci alla risposta alla domanda attraverso una nuova centrale elettrica virtuale.

Invece di fare affidamento sul tradizionale sistema monomarca basato su batterie, l’azienda si sta concentrando sull’integrazione di termostati intelligenti, come l’energia solare sul tetto e altre risorse connesse, come le pompe dell’acqua, insieme allo stoccaggio della batteria all’interno di un sistema centralizzato per ridurre la domanda di energia. .

SDG&E sta sperimentando l'esclusivo sistema di centrale elettrica virtuale (VPP) da dicembre 2022, che consiste in più dispositivi di proprietà del cliente, per supportare la rete durante le ore di punta.

Secondo SDG&E, la maggior parte dei VPP coinvolge in genere solo una marca o un tipo di dispositivo, solitamente lo stoccaggio dell’energia tramite batteria.

Il progetto pilota VPP di SDG&E coinvolge una vasta gamma di dispositivi all'interno dello stesso sistema, tra cui termostati intelligenti, controller dell'acqua di pozzo e sistemi di accumulo dell'energia delle batterie.

Il progetto pilota si svolgerà a Shelter Valley, una remota comunità nella parte orientale della contea di San Diego.

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Tra i partecipanti al progetto pilota ci sono case unifamiliari con pannelli solari sul tetto esistenti e lo Shelter Valley Community Center, che funge da centro di risorse per la comunità durante le emergenze. Il centro ha ricevuto l'installazione gratuita di due batterie in loco.

Ad agosto, con l’aumento delle temperature, SDG&E ha implementato tre volte il suo progetto pilota VPP per supportare la rete durante i periodi di punta della domanda. I dispositivi collegati hanno funzionato come previsto.

Quando i partecipanti al VPP ricevono un messaggio sulla possibilità che i loro dispositivi vengano spenti o scarichino elettricità per supportare la rete, possono rinunciare a determinati dispositivi, ad eccezione dello stoccaggio della batteria. Secondo l'ente, fino ad oggi il tasso di rinuncia è stato molto basso.

Il progetto pilota è stato online per la prima volta nel dicembre 2022 e durerà fino a dicembre 2023.

Considerando l’efficacia del progetto pilota, SDG&E sta ora valutando la possibilità di espandere il programma ad altre aree in futuro.

Dall'inizio del progetto pilota, il VPP è stato testato attraverso 17 eventi simulati di risposta alla domanda.

I VPP utilizzano software avanzati per aggregare e coordinare le funzioni di una raccolta di risorse decentralizzate su piccola scala situate nelle case e nelle aziende dei clienti per soddisfare le esigenze della rete.

Una rete VPP può comprendere molti dispositivi e risorse, compresi elettrodomestici come veicoli elettrici e caricabatterie, apparecchiature HVAC e sistemi di accumulo di energia solare e batteria.

I programmi software eseguono i VPP insieme alle operazioni di rete per inviare segnali di comunicazione ai dispositivi nella rete VPP per spegnere o scaricare l'elettricità dalle risorse esistenti nella rete.

“Il bello di una centrale elettrica virtuale è che può sfruttare le risorse esistenti per fornire vantaggi significativi in ​​termini di affidabilità della rete – con zero emissioni incrementali”, ha affermato Miguel Romero, direttore commerciale di SDG&E.

“Quando centinaia o migliaia di aziende o case sono collegate a un VPP e le loro risorse sono gestite in modo flessibile per caricare o scaricare elettroni, possono aiutare a mantenere le luci accese durante le calde giornate estive”.