I lavoratori della United Auto incontrano l’elettrificazione

La transizione dei Tre Grandi verso i veicoli elettrici sarà in gran parte guidata dagli investimenti pubblici. Ciò non garantisce che ci saranno posti di lavoro ben retribuiti.

di Jarod Facundo

21 agosto 2023

5:30

Paul Sancya/AP Foto

L'operaio automobilistico Jerome Buckley, a sinistra, stringe la mano al presidente della United Auto Workers Shawn Fain fuori dallo stabilimento General Motors Factory Zero ad Hamtramck, Michigan, il 12 luglio 2023.

CONTEA DI WAYNE, MICHIGAN – Charles Taylor voleva parlarmi di sua zia.

Era una madre single che allevava diversi figli e aveva una casa propria mentre lavorava in una fabbrica Ford rappresentata dalla United Auto Workers. "Ogni volta che andavo a casa sua, andava sempre bene", ha detto Taylor, riflettendo sulla sua infanzia. “Mi sono sempre chiesto: 'Dove lavora?' e quando ho scoperto che lavorava per la Ford Motor Company, ho pensato: "È bellissimo".

Quando qualche anno fa gli si presentò un'opportunità simile, unendosi alla UAW Local 898 presso lo stabilimento Ford Rawsonville Components di Ypsilanti per produrre pacchi batterie per veicoli ibridi, non poté rifiutare. Ma è stato assunto in un sistema molto diverso da quello di sua zia.

“Devi lavorare dagli otto ai dieci anni per raggiungere i 22,50 dollari l’ora”, mi ha detto Taylor. Le concessioni di lavoro dopo la Grande Recessione avevano creato un sistema a due livelli, in cui ai nuovi assunti non venivano concessi gli stessi salari e benefici dei veterani. I salari iniziali negli stabilimenti gestiti dalla UAW sono inferiori al livello del 2007, adeguati all’inflazione. Taylor ama avere un lavoro coperto dalla UAW; ha descritto i nuovi assunti nello stabilimento di Rawsonville provenienti da tutti i ceti sociali. Ma non si è trattato dello stesso percorso automatico verso la classe media dei suoi predecessori.

A luglio, Taylor e il suo amico Kyle Thomas hanno guidato per un breve tratto fino allo stabilimento di assemblaggio Ford Michigan a Wayne, per vedere Shawn Fain, il nuovo presidente della UAW, stringere la mano ai membri della base durante il cambio di turno. Era la terza tappa della giornata di Fain nelle fabbriche nell'area di Detroit. Prima dell’alba, ha salutato i lavoratori dello stabilimento Stellantis a Sterling Heights; poi verso mezzogiorno in uno stabilimento della General Motors a Detroit-Hamtramck; e stava finendo qui a Wayne.

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Il 14 settembre scadrà l’accordo quadro dell’UAW con le “Tre Grandi” Ford, GM e Stellantis (ex Fiat Chrysler), che rappresentano circa 150.000 lavoratori. Nelle precedenti trattative contrattuali, il presidente del sindacato dava il via alle cose stringendo la mano ai dirigenti automobilistici per un servizio fotografico. Fain, eletto a marzo, è il primo presidente del sindacato in 87 anni di corsa a vincere un'elezione diretta dei membri. Ha deciso invece di incontrare i lavoratori.

Si è trattato di una rottura con una storia di governo monopartitico da parte della leadership precedente, che ha portato alla corruzione ufficiale e a ciò che il movimento riformista di Fain, Unite All Workers for Democracy, ha condannato come collaborazione con il management. "Da oggi in poi faremo le cose in modo diverso", ha detto Fain alle stazioni televisive locali di Detroit. "Dipende dai Tre Grandi dove finiremo."

Le tensioni sono aumentate. Nelle ultime settimane, Fain ha stracciato la proposta di contratto di Stellantis durante un live streaming. Gli analisti automobilistici prevedono uno sciopero contro almeno uno dei Tre Grandi; L’Anderson Economic Group stima che solo uno sciopero di dieci giorni costerebbe all’economia 5 miliardi di dollari. Ford sta preparando i suoi colletti bianchi a guidare i carrelli elevatori nei magazzini di ricambi in caso di interruzione del lavoro.

Gli scioperi presso i Tre Grandi non sono rari; nel 2019, quasi 50.000 lavoratori GM hanno lasciato il lavoro per 40 giorni. Ma Fain sta cercando di svelare il sistema a più livelli in cui vivono ora i membri più giovani come Taylor e Thomas, proprio mentre cerca di impedire l’introduzione di uno standard ancora più basso per i lavoratori di GM. il futuro. Incombente sui negoziati controversi c’è l’elettrificazione dell’industria automobilistica, potenziata da centinaia di miliardi di dollari forniti dall’Inflation Reduction Act (IRA).

Incombente sui negoziati controversi c’è l’elettrificazione dell’industria automobilistica, potenziata da centinaia di miliardi di dollari forniti dall’Inflation Reduction Act.